21 Nisan 1927 tarihinde Diyarbakır'da doğdu, 2 Haziran 1991 tarihinde Ankara'da öldü. Asıl adı Ahmed Önal' dır. Ortaöğrenimini Afyon Lisesi'nde tamamladı. Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih Coğrafya Fakültesi Felsefe Bölümü öğrencisi iken Türk Ceza Yasası'nın (T.C.K.) 141. ve 142. maddelerine aykırı davranmak savıyla (1950, 1952-1953) iki kez tutuklandı, yargılandı ve 2 yıl hüküm giydi. Cezaevi günleri sona erince Ankara'daki Medeniyet, Öncü ve Halkçı gibi gazeteler ve dergilerde teknik işlerle uğraşarak yaşamını kazandı.
Şiirleri Beraber, İnkılâpçı Gençlik, Meydan, Militan, Kaynak, Seçilmiş Hikâyeler, Soyut, Yeni a, Yeni Ufuklar, Yeryüzü dergilerinde yayımlandı. Toplumcu gerçekçi şiirimizin ustalarındandır. Yaşadığı coğrafyanın duyarlılığı ve halk kaynağındaki sesini hiç yitirmeden, lirik, epik ve koçaklama tarzını kusursuz bir kurguyla kullanarak, özgün, tutkulu, müthiş ezgili çağdaş şiirler yazdı.
YAPITLARI
Hasretinden Prangalar Eskittim (1968)
Cemal Süreya'ya Mektuplar (1992)
Yurdum Benim Şahdamarım (2003)
BESTELENEN ŞİİRLERİ
Ay Karanlık, Ahmet Kaya - Maviye Çalar Gözlerin
Hasretinden Prangalar Eskittim, Ahmet Kaya - Hasretinden Prangalar Eskittim
Kara, Grup Ekin - De Be Aslan Karam
Otuzüç Kurşun, Grup Baran - Otuzüç Kurşun
Otuzüç Kurşun, Zülfü Livaneli - Kirvem
Suskun, Fikret Kızılok - İki Parça Can
Suskun, Ahmet Kaya - Ağlama Bebeğim
Unutamadığım, Grup Baran - Unutamadığım
Uy Havar!, Ahmet Kaya - Oy Havar
Vay Kurban, Grup Baran - Seni Sevmek Felsefedir
MEKTUPLAR
Ahmed ARİF'in Rıfat ILGAZ'a yazdığı Mektup
Rıfat ILGAZ'ın Ahmed ARİF'e yazdığı Mektup